たんぱく質とは

私たちの体を構成するたんぱく質は、日々作り変えられています。筋肉や臓器などの古くなった部分は、体の中で分解され一部は再利用されるものの、大部分は体の外に排出されます。そして、食事でとった新しいたんぱく質を材料にし、作り変えられるため、私たちはたんぱく質を日々の食事でとり続けることが大切なのです。

最近サプリメントや健康食品などでよく目にする「ペプチド」とは、先ほどの分解・吸収の過程からもわかるように、たんぱく質とアミノ酸の中間的な存在のこと。吸収に優れていることや、特有の機能を持つペプチドが多数発見されていることから、注目されています。
食事からとることが難しい時や、特定の機能を求める時には、ペプチドを含む健康食品などを活用するのもよいですね。

たんぱく質は私たちにとって重要な栄養である一方、実は食物アレルギーの原因（アレルゲン）にもなっています。卵や牛乳のアレルギーは、それぞれ卵・牛乳のたんぱく質に反応する抗体を持っているせいで発症します。ただ、アレルギー症状があっても、たんぱく質が生きていく上で必要な栄養素であることに変わりはありません。アレルギーがあるからと、たんぱく質を避けすぎず、摂取可能な食品でたんぱく質を補うように心がけましょう。